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Considéré comme l'un des meilleurs boîtiers reflex professionnels argentiques, le Pentax LX se distingue par sa compacité exceptionnelle et sa robustesse tropicalisée. Il intègre un système de mesure de lumière révolutionnaire (IDM) capable de lire l'exposition directement sur le film, même pendant la pose. Sa conception modulaire offre une flexibilité totale grâce à ses viseurs et verres de visée interchangeables. Alliant une mécanique de précision à une électronique de pointe, il reste l'outil de prédilection des puristes pour sa fiabilité et son ergonomie.

Contrairement à beaucoup de ses contemporains électroniques, le LX possède un obturateur hybride : il peut fonctionner mécaniquement (sans pile) sur une large plage de vitesses (du 1/75e au 1/2000e) 

 Techniquement, le boitier est issue de la longue expérience Pentax en matière de boitier : une mécanique des vitesses très proche du MX, une électronique s'appuyant sur le processeur des dernières génération des ME Super, et une innovation performante avec ses rideaux Titanes et sa mesure IDM.

L'Âge d'Or de 1980 à 2001 : La longévité exceptionnelle

Le LX a connu une carrière d'une longévité rare, restant au catalogue pendant plus de 20 ans. Malgré l'arrivée de l'autofocus, Pentax a maintenu la production du LX pour les professionnels exigeant une fiabilité mécanique totale.

De nos jours : L'icône de la "Renaissance Argentique"

Aujourd'hui, avec le regain d'intérêt pour la photographie pellicule, le Pentax LX connaît une seconde jeunesse. Il est considéré comme le sommet de la monture K. 

Malgré sa qualité de fabrication légendaire, le Pentax LX n'est pas épargné par le temps. Avec les décennies, on observe une dégradation progressive et assez prévisible de certains composants, souvent liée à la chimie des matériaux utilisés à l'époque.

En réalité, tous les boîtiers argentiques, sans exception de marque ou de modèle, subissent les assauts du temps selon une courbe de dégradation similaire. Qu'il s'agisse de Leica, Nikon, Canon ou Olympus, le passage de 30 ou 40 ans ou plus sur des mécanismes de haute précision et des composants chimiques crée des pathologies inévitables. 

Si le fameux problème du "sticky mirror", quasi systématique, miroir qui colle dû au vieillissement des amortisseurs en caoutchouc nécessite une révision, il y a des chances que d'autres points sensibles apparaissent, et qui n'étaient pas présents il y a quelques années. 

Ainsi, depuis les années 2020, je remplace de plus en plus de photodiodes (mesure du système IDM, mesure de la lumière) qui se dégradent en devenant opaques, jusqu'à créer une erreur de 1 diaphragme. Si actuellement je dispose encore de photodiodes neuves, il faut savoir que la fabrication n'est plus d'actualité. 

De même, certains composant électroniques comme les condensateurs génèrent des dysfonctionnent qui n'existaient pas il y a quelques années. Mécaniquement les ressorts fatiguent, les lubrifiants se figent et s'encrassent, les réglages et contacts se dérèglent...

MAIS RIEN N'EST PERDU!

Une fois révisé, le LX reste un appareil d'une modernité déconcertante, capable de produire des images exceptionnelles avec les optiques SMC Pentax, confirmant son statut de légende intemporelle de la photographie.

Faire le choix d'un Pentax LX révisé, même issu des dernières générations produites (série 53xxx et au-delà ou modèle LX 2000), est sans doute l'investissement le plus judicieux pour un photographe exigeant aujourd'hui. Malgré sa réputation de "joyau fragile", un exemplaire ayant bénéficié d'une restauration complète représente le sommet de l'expérience photographique 35mm.

Considered one of the best professional film SLR cameras, the Pentax LX stands out for its exceptional compactness and weather-sealed durability. It incorporates a revolutionary In-Depth Metering (IDM) system capable of reading the exposure directly on the film, even during exposure. Its modular design offers complete flexibility thanks to its interchangeable viewfinders and focusing screens. Combining precision mechanics with cutting-edge electronics, it remains the preferred tool of purists for its reliability and ergonomics.

Unlike many of its electronic contemporaries, the LX features a hybrid shutter: it can operate mechanically (without a battery) across a wide range of speeds (from 1/75th to 1/2000th).

Technically, the camera body draws on Pentax's long experience in camera design: a shutter speed mechanism very similar to the MX, electronics based on the processor from the latest generation of ME Super cameras, and high-performance innovation with its titanium shutter curtains and IDM metering.

The Golden Age from 1980 to 2001: Exceptional Longevity

The LX enjoyed a remarkably long career, remaining in the catalog for over 20 years. Despite the arrival of autofocus, Pentax maintained production of the LX for professionals demanding absolute mechanical reliability.

Today: The Icon of the "Film Renaissance"

Today, with the renewed interest in film photography, the Pentax LX is experiencing a second youth. It is considered the pinnacle of the K-mount.

Despite its legendary build quality, the Pentax LX is not immune to the ravages of time. Over the decades, a gradual and fairly predictable degradation of certain components is observed, often linked to the chemistry of the materials used at the time.

In reality, all film cameras, regardless of brand or model, succumb to the effects of time following a similar degradation curve. Whether it's Leica, Nikon, Canon, or Olympus, the passage of 30, 40, or more years on high-precision mechanisms and chemical components inevitably leads to certain problems.

While the infamous "sticky mirror" issue, almost universal—a mirror that sticks due to the aging of the rubber shock absorbers—requires servicing, there's a good chance that other sensitive points will appear that weren't present a few years ago.

Thus, since the 2020s, I've been replacing more and more photodiodes (for the IDM system's light metering) that degrade, becoming opaque to the point of creating a one-stop error. While I still have new photodiodes available, it's worth noting that they are no longer manufactured.

Similarly, some electronic components, such as capacitors, are now experiencing malfunctions that didn't exist a few years ago. Mechanically, springs wear out, lubricants solidify and become contaminated, and adjustments and contacts become misaligned...

BUT ALL IS NOT LOST! 

Once serviced, the LX remains a remarkably modern camera, capable of producing exceptional images with Pentax SMC lenses, confirming its status as a timeless legend in photography.

Choosing a refurbished Pentax LX, even one from the latest generations (53xxx series and above, or the LX 2000 model), is undoubtedly the wisest investment for a discerning photographer today. Despite its reputation as a "fragile gem," a fully restored example represents the pinnacle of 35mm photography.